Zunächst war es der «Big Hasenstall«, dann zog «Stage19» in die grosszügigen Räumlichkeiten direkt beim Bahnhof Au ein. Ein Barbetrieb, verbunden mit Speisen und dem nötigen Platz für eigene Events sowie Veranstaltungen von Vereinen: Das Angebot füllte eine Lücke in der gastronomischen Landschaft.
Vor wenigen Monaten schloss das «Stage19» seine Pforten, doch am Freitag, 2. Mai zieht wieder Leben ein in die Bahnhofstrasse 19. Unter dem neuen Namen «Hopp» entsteht zunächst ein punktuell für Anlässe geöffneter Betrieb, in dem später aber wieder regelmässig Gäste empfangen werden sollen.
Ein Asylzentrum aufbauen und leiten
Übernommen hat das Lokal der St.Galler Andreas Bolli. Er hatte schon früher Berührungspunkte zum einstigen «Stage 19». Als Manager der Band «Mary B. Good» führte er für diese Anfang 2024 dort ein Fotoshooting für die Band durch, später war die Band auch zu Gast bei der Auer Musik-Nacht. Danach wurde das Release des neuen Albums von Mary B. Good ebenfalls in Au gefeiert. «Das Lokal passte einfach perfekt zu Rockabilly, dem musikalischen Stil der Band», so Bolli.
Doch als es um die Terminierung neuer Fotoaufnahmen ging, kam die Auskunft, das «Stage19» habe seine Tore geschlossen. Das brachte Andreas Bolli auf die Idee, das Lokal kurzerhand selbst zu übernehmen. Grundlage dafür war seine frühere Tätigkeit. Nach dem Beginn des Kriegs in der Ukraine hatte Bolli den Auftrag erhalten, in St.Gallen ein Asylzentrum aufzubauen und zu leiten.
Ira, eine der geflüchteten Frauen, arbeitete sich dort von der Küchenhilfe nach oben, bis sie schliesslich die Gesamtleitung der Küche übernahm. Das tat sie offenbar zur Zufriedenheit aller. «Als vor zwei Jahren das Heim geschlossen wurde, war für mich klar, dass ich diese Küchencrew gern an einem neuen Standort mit einem Restaurant einsetzen möchte», erinnert sich Bolli – und ergriff die Chance, als das «Stage19» den Betrieb einstellte.
