Al Ahly hat letzte Woche im Viertelfinal der aktuellen afrikanischen Champions League Al-Hilal, den steinreichen Meister von Saudi-Arabien, geschlagen. Ein Beleg, dass man mit Geld im Fussball nicht alles kaufen kann?

Und irgendwie auch ein Trost. Der saudische Meister war bis vor Kurzem der Arbeitgeber von Neymar, der heruntergerechnet 20 Millionen pro gemachtes Spiel einstrich.

Nun spielt Neymar in Brasilien, beim FC Santos.

Andere Superstars wie Cristiano Ronaldo oder Karim Benzema schiessen ihre Tore weiterhin für saudische Klubs. Im Fussball rollt der Rubel aber auch andernorts. So wird in diesem Sommer in den USA eine Milliarde Dollar ausgeschüttet.

An der Klub-WM?

Ja. Marcel Koller wird an der FIFA-Klub-Weltmeisterschaft mit seinem Team Al Ahly auf Inter Miami mit Lionel Messi treffen – und zwar schon im Eröffnungsspiel.

Aus der Schweiz hat es kein Team unter die teilnehmenden 32 Mannschaften geschafft.

Aber es sind Schweizer Spieler dabei: Yann Sommer, Goalie von Inter Mailand. Gregor Kobel, Goalie von Borussia Dortmund. Manuel Akanji, Verteidiger von Manchester City. Und Lucas Blondel von den Boca Juniors aus Buenos Aires. Es lohnt sich, Vollgas zu geben – dem Siegerteam winken neben dem Titel weit mehr als 100 Millionen Franken an Prämien.

Bedeutend weniger erfreulich sind andere Nachrichten aus den USA. Ist Ihrer Meinung nach bei der 31-prozentigen Zollbelastung, die Präsident Trump der Schweiz aufs Auge drücken will, schon das letzte Wort gesprochen?

Nein. Wenn wir in den USA mit den richtigen Argumenten und den richtigen Personen auftreten, wird es entscheidende Korrekturen zu unseren Gunsten geben.

Bundespräsidentin Karin Keller-Sutter und Vizepräsident Guy Parmelin reisen noch in diesem Monat nach Washington. Das ist die höchstmögliche Besetzung. Oder denken Sie wie Adolf Ogi, dass WEF-Gründer Klaus Schwab und Gianni Infantino als Türöffner mit dabei sein sollten?

Ich würde tatsächlich versuchen, die Delegation mit dem weltweit bekanntesten Schweizer zu ergänzen – also mit FIFA-Präsident Gianni Infantino.

Warum das?

Aussergewöhnliche Umstände erfordern aussergewöhnliche Massnahmen. Der FIFA-Präsident ist der einzige Schweizer, der einen direkten Zugang zum Oval Office hat. Der US-Präsident hat dort sogar einen WM-Pokal aufgestellt. Trump und Infantino werden sich in den nächsten Monaten wegen der Fussball-Klub-WM 2025 und der Fussball-WM 2026 regelmässig treffen.

Sie erwähnten im Vorgespräch, dass Sie im Zusammenhang mit Ihrer Funktion als Chefstimmenzähler bei den Bundesratswahlen noch etwas Interessantes zur Zahl 123 zu sagen hätten.

Das Duell zwischen Martin Pfister und Markus Ritter war die 123. Bundesratswahl. Sie fand am 12.3. statt. Das absolute Mehr betrug 123 Stimmen. Und Martin Pfister erreichte im ersten Wahlgang…

122 Stimmen. Oder nicht?

Hätte einer der 18 Parlamentarier, welche einen anderen Namen als Markus Ritter oder Martin Pfister aufschrieben, sich von Anfang an für den Zuger entschieden, dann wäre dieser mit 123 Stimmen gewählt gewesen. Ein interessantes Zahlenspiel, nicht? Ich würde zum Schluss gerne noch etwas ganz anderes erwähnen.

Nur zu!

Am Anfang des Gesprächs ging es unter anderem um eine Sitzung des Vereins St.Galler Rheintal im Heerbrugger Kinotheater Madlen. Ende November 2024 war ich am gleichen Ort an der Premiere des Films «Hölde – Die stillen Helden vom Säntis».

Hätten Sie damals mit einer derartigen Erfolgsgeschichte gerechnet?

Da war viel Energie dabei. Und der Film ist gut. Darum hat mich der Erfolg nicht übermässig überrascht. In diesen Tagen hat sich Zuschauer Nummer 55'555 den Film angesehen.

Nun soll das Werk auch in den Open-Air-Kinos gezeigt werden.

Das ist eine gute Sache. Ich freue mich mit dem Macher des Films, Victor Rohner. Der Altstätter war in den Neunzigerjahren mein Chef beim Swiss Ski Pool. Wir betreuten das Sponsoring der Schweizer Skinationalmannschaft. Die Athleten gingen damals in den berühmten «Käseanzügen» an den Start – allerdings nicht als «Appenzeller». Die besten Männer hatten «Emmentaler» als Sponsor, die besten Frauen «Gruyère».