Ein nationales OL-Wochenende stellt im Rheintal etwas Besonderes dar. Rein vom sportlichen Wert gab es wohl noch nie zuvor in der Region einen dermassen wichtigen Wettkampf zu dem rund 1500 Teilnehmer erwartet werden. Das Rheintaler OL-Weekend 2026 zählt zur höchsten Kategorie der nationalen OL-Saison. Hinter dem Anlass steht die OL-Gruppe (OLG) St.Gallen/Appenzell, die kommendes Jahr ihr 70-jähriges Bestehen feiert.
Geplant ist am Samstag, 18. April, ein Langdistanz-OL im «Schwammwald» oberhalb von Oberriet. «Es handelt sich um ein abwechslungsreiches, neu kartiertes Laufgebiet mit traumhaftem Ausblick auf das Rheintal sowie die Bünder und Vorarlberger Alpen. Definitiv ein Leckerbissen für die Schweizer OL-Szene», sagt Laufleiter Erwin Wälter aus Altstätten.
Unterstützung der Behörden
Zusammen mit weiteren Mitstreitern der OLG St.Gallen/Appenzell hat er vor einigen Monaten die Vorbereitungen aufgenommen. Der Sportverein darf dabei auf die grosse Unterstützung seitens der Gemeinde Oberriet und der Stadt Altstätten zählen.
Für die Freigabe der Laufgebiete ein wesentlicher Punkt: «Unsere Arena ist kein Sportplatz oder eine Halle, sondern Wald und die Altstadt. Da stellen sich viele Bewilligungsfragen, um so wichtiger ist der Goodwill aus den Rathäusern. Vor allem Gemeindepräsident Rolf Huber hat sich für die Bewilligungen im «Schwammwald» bei den kantonalen Stellen stark engagiert», sagt Niklaus Wolgensinger.
Der Oberrieter, bekannt von über zwei Jahrzehnten «Muntlagr Dorf-OL», steht als Laufleiter-Stellvertreter im Einsatz.
Städtchen-Sprint auch für Anfänger
Abgeschlossen wird das OL-Weekend am Sonntag, 19. April, mit einem Sprint im historischen Altstätter Städtchen. Ein packender Wettkampf ist hier garantiert – bei einer Laufzeit von weniger als einer Viertelstunde geben oft Sekunden den Ausschlag.
Beim OL in den Altstätter Gassen sind aber nicht nur die Hobbyläufer aus der ganzen Schweiz gefragt: «Gewisse Kategorien eignen sich auch optimal für die regionale Bevölkerung», verspricht Wälter. Um diesem Anliegen Nachdruck zu verleihen, präsentiert das OK den Sportanlass auch am diesjährigen Buuremaart vom 30. August mit einem kurzen OL.
Freiwillige Helfer gesucht
Mitmachen ist für die Rheintaler Bevölkerung nicht nur beim Stadt-OL in Altstätten möglich, sondern auch hinter den Kulissen. Das OK des Rheintaler OL-Weekend 2026 ist für die Durchführung auf zusätzliche Helfer angewiesen. OL-Kenntnisse sind dabei nicht erforderlich. Interessierte können sich unter row2026@olgsga.ch oder www.olgsga.ch/row melden.
