Der Notruf über den Brand in dem Gebäude an der Tobelackerstrasse im Nordwesten von Herisau ging kurz vor 07.00 Uhr ein, wie die Kantonspolizei Appenzell Ausserrhoden mitteilte. Als die Einsatzkräfte vor Ort eintrafen, schlugen Flammen aus dem Dach des Wohn- und Geschäftshauses.

Die Bewohnerinnen und Bewohner konnten das Haus unverletzt verlassen und wurden in Sicherheit gebracht. Die Feuerwehr konnte den Brand schliesslich löschen. Zum Einsatz kam auch ein Hubretter. Die Gemeinde kümmerte sich um die vorübergehende Unterbringung und Betreuung der Hausbewohner.

Die Brandursache war zunächst unklar. Die Polizei leitete dazu Ermittlungen ein.